Nim Journey

ทุกครั้งที่ตั้งใจเดินทางมายังดินแดนอันแห้งแล้งกลางทะเลทราย มักจะมีคำถามวนเวียนอยู่ในใจเสมอว่าชอบหรือไม่ชอบ ควรมาหรือไม่ควรมา สุดท้ายฉันก็ตัดสินใจได้ทุกทีว่า เอาเถอะ มันน่าจะดีกว่าไม่ได้มา

เพตรา (Petra) หรือที่รู้จักกันในอีกชื่อหนึ่งว่า “นครหินสีชมพู” (Rose-Red City) คำว่า “เพตรา” ในภาษากรีกมีความหมายว่า “หิน” เป็นการสะท้อนถึงเอกลักษณ์อันโดดเด่นของเมืองนี้ที่ถูกสร้างขึ้นจากการขุดเจาะหินทรายขนาดใหญ่ให้เป็นบ้านเรือน วิหารขนาดใหญ่ สุสานสำคัญของกษัตริย์และชนชั้นสูง ตลอดจนระบบน้ำที่ซับซ้อนและมีประสิทธิภาพอันน่าทึ่งเมื่อกว่า 2,000 ปีที่แล้ว

ค่ำคืนที่กรุงเทพฯ ผ่านพ้นไปไม่นาน ฉันก็มาถึงประเทศจอร์แดนเสียแล้ว เที่ยวบินของสายการบินรอยัลจอร์ดาเนียนพาฉันมาถึงสนามบินควีนอเลีย (Queen Alia International Airport) ก่อนเวลาสักเล็กน้อย ความหนาวเย็นยามตีห้าของจอร์แดนต้อนรับพวกเราทันทีเมื่อออกจากเครื่องบิน สนามบินแห่งนี้ตั้งชื่อตามสมเด็จพระราชินีอเลีย พระมเหสีองค์ที่ 3 ในสมเด็จพระราชาธิบดีฮุสเซนของจอร์แดน และถือเป็นสนามบินใหญ่ที่สุดของประเทศ แม้สนามบินจะไม่ใหญ่มากนัก แต่ก็สะอาดสะอ้าน และการตรวจคนเข้าเมืองผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพราะเราได้ทำวีซ่ามาจากไทยเรียบร้อยแล้ว

ราชอาณาจักรฮัชไมต์แห่งจอร์แดน ดินแดนแห่งประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่ผสมผสานระหว่างอดีตกับปัจจุบันอย่างลงตัว จอร์แดนเป็นประเทศขนาดกลางในตะวันออกกลาง มีประชากรราว 6.4 ล้านคน แบ่งเขตการปกครองออกเป็น 12 เขต แต่ละเขตมีศูนย์กลางบริหารของตนเอง ประชากรส่วนใหญ่นับถือศาสนาอิสลาม ซึ่งเป็นศูนย์กลางของวิถีชีวิตและวัฒนธรรมของพวกเขา

เมื่อวันที่ 3-12 ธันวาคม 2011  เราได้ออกเดินทางสู่ดินแดนที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ทางธรรมชาติและประวัติศาสตร์ของจอร์แดน ประสบการณ์หลากหลายรอเราอยู่ ตั้งแต่การลอยตัวในทะเลสาบน้ำเค็มอันเลื่องชื่อ เดดซี ที่ไม่ว่าคุณจะพยายามดำน้ำลงไปเท่าไร ร่างกายก็จะถูกพยุงขึ้นมาเสมอ เป็นปรากฏการณ์ที่ต้องมาสัมผัสด้วยตัวเองสักครั้งในชีวิต