รุ่งเช้าของวันใหม่ ฉันมองออกไปนอกหน้าต่างรถ เห็นภูเขาสีขาวราวกับปกคลุมไปด้วยหิมะตัดกับแสงอาทิตย์แรกของวัน เบื้องล่าง หมู่บ้านเล็ก ๆ ตั้งเรียงรายอยู่รอบ ๆ เนินเขาหินปูน ปลุกความอ่อนล้าให้ตื่นขึ้นมาด้วยความตื่นตาตื่นใจ คนขับรถ Dolmuş ที่พาพวกเรามาจากเมืองเดนิซลี (Denizli) หันมายิ้มก่อนพูดย้ำกับเราด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจว่า
“เห็นไหมข้างหน้า ปามุกคาเล่ ผมไม่ได้โกหกพวกคุณ”
(เพิ่มเติม…)จุดเริ่มต้นของการเดินทาง
หลังจากผ่านอุปสรรคมากมาย ตั้งแต่ปัญหาการปิดสนามบินจนต้องเปลี่ยนแผนการเดินทางหลายครั้ง กว่าจะได้ออกเดินทางจริง ๆ ก็เป็นวันที่ 1 ธันวาคม เวลา 19.00 น. สนามบินที่ใช้กลับเป็นอู่ตะเภาแทนสุวรรณภูมิ ฉันไปถึงสนามบินตั้งแต่ช่วงบ่ายเพื่อรอเช็คอิน ซึ่งต้องกรอกข้อมูลด้วยลายมือ ไม่มีการใช้คอมพิวเตอร์เลย แม้แต่การชั่งน้ำหนักกระเป๋ายังใช้เครื่องชั่งน้ำหนักตัวแทน!
การเดินทางครั้งนี้ฉันใช้บริการสายการบิน Singapore Airlines ต้องแวะเปลี่ยนเครื่องที่สิงคโปร์ ก่อนเดินทางต่อไปยังอิสตันบูล ระหว่างทางแวะพักเครื่องที่ดูไบ 1 ชั่วโมง ก่อนมาถึงสนามบิน Atatürk (อะตาตุ๊ก) ในตอนเช้าตรู่ของวันที่ 2 ธันวาคม จากนั้นต้องต่อเครื่องภายในประเทศไปยังเมือง Nevşehir ประตูสู่ Cappadocia ดินแดนมหัศจรรย์ที่ฉันตั้งตารอคอย
(เพิ่มเติม…)หลังจากร่ำลาจากลาดักค์เข้าสู่แคชเมียร์ อุณหภูมิที่ร้อนขึ้นบอกให้รู้ว่าเรากำลังเข้าสู่พื้นที่ที่ต่ำลง แม้จะไม่ถึงกับร้อนจัดเท่าเดลี แต่แดดแรงและความแออัดของศรีนาการ์ก็ทำให้ฉันที่เป็นคนเหงื่อออกง่ายถึงกับชุ่มโชกไปทั้งตัว
เมืองแห่งทะเลสาบ สวน และมัสยิด
แม้บรรยากาศจะค่อนข้างพลุกพล่าน แต่ศรีนาการ์ก็มีเอกลักษณ์ที่ชวนให้ประทับใจ หนึ่งในสัญลักษณ์ที่โดดเด่นที่สุดคือ ทะเลสาบดาล (Dal Lake) ซึ่งเต็มไปด้วยเรือ ชิคาร่า (Shikara) หลากสีสันที่ลอยละล่องไปมา เป็นวิถีชีวิตของคนที่นี่อย่างแท้จริง
(เพิ่มเติม…)การเดินทางครั้งนี้คือการเดินทางโดยรถยนต์ข้ามผ่านเส้นทางที่สำคัญที่สุดสองสายของลาดักค์—เส้นทาง มะนาลี-เลห์ และ ศรีนาการ์-เลห์ ขามาเราเดินทางผ่านมะนาลีแล้ว ขากลับเราจึงเลือกไปยังศรีนาการ์ ซึ่งเป็นโอกาสให้เราได้สัมผัสบรรยากาศของแคชเมียร์อีกครั้ง
(เพิ่มเติม…)หลังจากพักผ่อนจากการเดินทางกันพอสมควร วันนี้เรามุ่งหน้าออกจากเลห์ เพื่อไปสัมผัสมนต์เสน่ห์ของ Nubra Valley ดินแดนชายแดนทางตอนเหนือของอินเดีย การเดินทางสู่ที่นี่ต้องใช้ Inner Line Permit ซึ่งสามารถขอรวมไปกับการเดินทางไปทะเลสาบพันกองได้เลย เพื่อความสะดวกในการผ่านจุดตรวจระหว่างทาง
การเดินทางวันนี้พาเราผ่าน Khardung La ถนนที่ได้ชื่อว่าสูงที่สุดในโลกที่ระดับความสูง 5,602 เมตร (18,380 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเล เรานัดหมายคนขับรถตั้งแต่ ตีห้าครึ่ง เนื่องจากเส้นทางค่อนข้างไกลและต้องผ่านภูเขาสูงชัน โดยเฉพาะเมื่อเราเลือกแบบ One Day Trip ซึ่งปกติแล้ว นักเดินทางส่วนใหญ่มักเลือกค้างคืนที่ Nubra Valley สักคืนเพื่อไม่ต้องเร่งรีบจนเกินไปและได้สัมผัสธรรมชาติอย่างเต็มอิ่ม
(เพิ่มเติม…)
Nim Journey 