Nim Journey

เช้าวันนี้ ฉันเดินทางมาถึง นครพนม เวลาประมาณ 8 โมงเช้า อากาศเย็นสบาย รถตู้ที่เราติดต่อไว้จอดรออยู่แล้ว พร้อมกับอาหารเช้าเรียบง่ายแต่ถูกใจ—ข้าวเหนียวไก่ทอด หอมๆ ทานรองท้องมื้อเช้าเบาๆระหว่างเดินทาง

ทริปนี้เรามีสมาชิกมากถึง สามคันรถ รวมกันแล้วกว่ายี่สิบชีวิต ทั้งเพื่อนสนิทและเพื่อนของเพื่อน หลายคนเคยเดินทางไปด้วยกันหลายครั้ง ทำให้บรรยากาศเต็มไปด้วยความคุ้นเคย สนุกสนาน และเสียงหัวเราะ งานนี้มี ชมพู่ เป็นแม่งานหลัก จัดแจงทุกอย่างให้การเดินทาง 3 วัน 2 คืนนี้ราบรื่น

ข้ามโขงสู่ลาว

จากนครพนม รถตู้พาเราข้ามด่าน ผ่านสะพานมิตรภาพไทย-ลาว ข้ามแม่น้ำโขง ใช้เวลาประมาณ 3 ชั่วโมง ระหว่างทางสองข้างเต็มไปด้วยวิวทิวเขาและธรรมชาติที่ค่อยๆ เผยตัวออกมามากขึ้น

เมื่อใกล้ถึงจุดหมาย เราก็เริ่มมองเห็น The Rock Viewpoint ซึ่งเป็นสถานที่ที่เราจะมาเล่น Zipline กัน ฉันตื่นเต้นขึ้นมาทันที เพราะแค่เห็นจากระยะไกลก็บอกได้เลยว่าวิวจากจุดนี้ต้องอลังการแน่นอน

มื้อกลางวันที่คาดไม่ถึง

ก่อนเริ่มเล่น Zipline เราแวะทานอาหารกลางวันกันก่อน ร้านเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวต่างชาติ บริการรวดเร็ว และอาหารเสิร์ฟไวอย่างไม่น่าเชื่อ เสียดายเพียงอย่างเดียว—พิซซ่าหมดแล้ว! แต่เมนูอื่น ๆ ก็รสชาติดี เราจัดการมื้อกลางวันกันอย่างรวดเร็ว ก่อนออกไปยังจุดเล่น Zipline

Zipline ภูผาม่าน – ทะยานเหนือยอดไม้

หลังจากสวมอุปกรณ์นิรภัยและฟังคำแนะนำจากทีมงานเรียบร้อยแล้ว เราก็เริ่มต้นการผจญภัยซิปไลน์ที่ภูผาม่านด้วยความตื่นเต้นเล็กๆ ในใจ เมื่อก้าวเท้าออกจากแท่นปล่อยตัว ร่างเราก็ลอยละลิ่วไปตามสายเคเบิลกลางอากาศ ลมเย็นปะทะใบหน้าให้ความรู้สึกสดชื่น ขณะที่เบื้องล่างคือผืนป่าเขียวขจีและทิวเขาหินปูนที่ทอดยาวอยู่สุดสายตา หัวใจเราเต้นแรงด้วยความตื่นเต้นแต่ก็อุ่นใจเพราะมีทีมสตาฟมืออาชีพคอยดูแลอยู่ไม่ห่าง แต่ละช่วงของซิปไลน์มีความท้าทายต่างกันไป บางช่วงเราต้องปีนโขดหินและข้ามสะพานเชือกเล็กๆ เพื่อไปยังแท่นต่อไป แต่ทุกช่วงก็สนุกสุดเหวี่ยง เราใช้เวลาเกือบสี่ชั่วโมงเต็มกับกิจกรรมสุดมันนี้โดยแทบไม่รู้ตัวเลย เมื่อเสร็จสิ้นเส้นทางสุดท้าย เราหอบเล็กน้อยแต่ใบหน้าเปื้อนยิ้มด้วยความภูมิใจที่ได้พิชิตการผจญภัยครั้งนี้

เดินทางสู่ที่พักบ้านกองลอ

 หลังจากเล่นซิปไลน์เสร็จ เราก็เก็บอุปกรณ์และกล่าวขอบคุณทีมงาน จากนั้นออกเดินทางต่อไปยังที่พักคืนนี้คือ Eco Lodge 2 บ้านกองลอ ในแขวงคำม่วน ประเทศลาว เส้นทางที่มุ่งสู่บ้านกองลอนั้นคดเคี้ยวผ่านภูเขาและหมู่บ้านเล็กๆ ระหว่างทางพระอาทิตย์ค่อยๆ คล้อยลับหลังแนวเขา 

เราใช้เวลาเดินทางอยู่พักใหญ่ กว่าจะถึงที่พักก็ค่ำมืดแล้วจริงๆ เมื่อรถเลี้ยวเข้าถนนลูกรังสายเล็กๆ ที่จะพาเราเข้าสู่ที่พัก เรารู้ได้ทันทีว่าที่นี่อยู่ห่างไกลจากความศิวิไลซ์ รอบด้านเป็นความมืดและเงียบสงบ มีเพียงแสงไฟสีส้มสลัวจากบ้านเรือนชาวบ้านไกลๆ และเสียงเครื่องยนต์ของรถเราเท่านั้นที่ดังขึ้นในยามค่ำ

Eco Lodge 2 บ้านกองลอตั้งอยู่ท่ามกลางบรรยากาศชนบทที่งดงาม แม้ในความมืดเราจะมองไม่เห็นรายละเอียดรอบตัวได้ชัดเจนนัก แต่ก็พอรับรู้ได้ว่ารอบๆ ที่พักเป็นทุ่งนากว้างและมีฉากหลังเป็นเงาสลัวของภูเขาหินปูนสูงใหญ่ ทางเข้าสู่ที่พักเป็นถนนดินลูกรังขรุขระที่รถต้องเคลื่อนผ่านอย่างช้าๆ แสงไฟหน้ารถส่องให้เห็นฝุ่นดินฟุ้งกระจายและพุ่มหญ้าสองข้างทางที่ไหวเอนไปมาตามแรงลมยามค่ำ 

 พวกเราก็ได้รับการต้อนรับจากเจ้าของที่พักด้วยรอยยิ้มและความเป็นกันเอง มื้อเย็นของเราคืนนี้ถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อยโดยทางที่พัก

ขณะที่เรากำลังเพลิดเพลินกับอาหาร จู่ๆ ไฟฟ้าเกิดตกและดับไปชั่วขณะหนึ่ง ไฟในศาลาพักดับวูบสร้างความมืดมิดและเงียบงัน ทุกคนหยุดชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะหัวเราะออกมาเมื่อรู้ว่าไม่ใช่เรื่องร้ายแรง สักพักไฟก็ติดขึ้นมาใหม่ท่ามกลางเสียงเฮอย่างโล่งอกของพวกเรา เหตุการณ์ไฟตกติดๆ ดับๆ นี้เกิดขึ้นอีกสองสามครั้งระหว่างที่เราทานข้าว แต่เราก็พอใจกับบรรยากาศสลัวๆ โรแมนติกไปอีกแบบ แสงเทียนถูกจุดขึ้นมาบนโต๊ะช่วยเพิ่มแสงสว่างอ่อนๆ และทำให้ค่ำคืนนี้ดูอบอุ่นมากขึ้น หลังจากทานอาหารเสร็จ ไฟฟ้าก็กลับมาเป็นปกติและเสถียรดี เราจึงสามารถแยกย้ายกันไปอาบน้ำชำระร่างกายได้อย่างสะดวก ห้องน้ำในบังกะโลมีเครื่องทำน้ำอุ่นให้บริการ การได้อาบน้ำอุ่นภายหลังวันที่เหน็ดเหนื่อยและเต็มไปด้วยเหงื่อไคลเช่นนี้ช่างเป็นความสุขอย่างหนึ่ง ความเมื่อยล้าจากกิจกรรมทั้งวันถูกชำระล้างไปกับสายน้ำอุ่น เหลือไว้แต่ความผ่อนคลายสบายตัว ห้องพักของเราเป็นบังกะโลไม้หลังเล็กๆ แบบเรียบง่ายเข้ากับบรรยากาศธรรมชาติ ภายในห้องมีเตียงไม้ขนาดใหญ่ปูด้วยฟูกนุ่มสะอาด มีมุ้งสีขาวบางๆ กางคลุมเตียงไว้เพื่อกันยุงและแมลง  ที่พักแห่งนี้ไม่มีเครื่องปรับอากาศ แต่กลับไม่เป็นปัญหาเลย เพราะอากาศคืนนี้เย็นสบายจนเราไม่จำเป็นต้องเปิดพัดลมด้วยซ้ำ ลมเย็นยามค่ำคืนทะลุผ่านช่องหน้าต่างและผนังไม้มาเป็นระยะ จากนั้นฉันหลับไปด้วยความเพลียหลังจากเหนื่อยมาทั้งวันตั้งแต่เช้าตรู่