Nim Journey

เมืองแรกที่เราเดินทางมาเยือนในรัฐราชาสถานคือ ชัยปุระ (Jaipur) ตอนแรกไม่แน่ใจว่าออกเสียงยังไงดี จะ “ชัยปุระ” แบบไทย ๆ หรือ “ไจเปอร์” ตามที่เห็นในภาษาอังกฤษ จนสุดท้ายต้องถามไกด์ชาวอินเดีย ซึ่งบอกว่าออกเสียงว่า “จัยปู้ร์” เช่นเดียวกับเมืองอื่น ๆ เช่น จ้อดปู้ร์, อุไดปูร์

เมืองสีชมพู…ที่ไม่ค่อยชมพู?

เช้านี้เราตื่นขึ้นมาใน เมืองสีชมพู ซึ่งฟังดูโรแมนติก แต่จริง ๆ แล้วสีของเมืองออกโทนแดงส้มมากกว่า เพราะสิ่งปลูกสร้างภายในเมืองเก่าทำจาก หินทรายสีชมพูธรรมชาติ เราเริ่มต้นวันด้วยการไปยัง พระราชวังสายลม (Hawa Mahal) ไฮไลต์สำคัญของเมือง

เมื่อเห็น Hawa Mahal ครั้งแรก ทุกคนต่างตกตะลึง—แค่นี้เองเหรอ? ก่อนมาเราจินตนาการว่าจะเป็นพระราชวังใหญ่โต มีลานกว้างและกำแพงยาวต่อเนื่อง แต่ที่จริงแล้วมันเป็นแค่ ด้านหน้าของอาคาร ที่ออกแบบให้ราชินีสามารถมองลงมาเห็นท้องถนนโดยไม่ต้องออกมาภายนอก ข้าง ๆ เป็นย่านร้านค้าและตึกแถวเรียงราย

จากนั้น เรามุ่งหน้าไปยัง Amber Palace อดีตเมืองหลวงเก่าของชัยปุระ ระหว่างทางผ่าน Jal Mahal (พระราชวังสายน้ำ) ซึ่งสร้างอยู่กลางน้ำอย่างจงใจ เราแอบคิดว่าน้ำท่วมหรือเปล่า แต่ไกด์บอกว่าสร้างไว้แบบนี้จริง ๆ น่าเสียดายที่ปัจจุบันไม่เปิดให้เข้าชม แถมกลิ่นน้ำไม่ค่อยพึงประสงค์เท่าไหร่

Amber Palace ความอลังการของมหาราชา

การเดินทางเข้าไปใน Amber Palace ต้องเปลี่ยนไปนั่ง รถจี๊ป เพราะรถใหญ่เข้าไปไม่ได้ หรือหากอยากได้บรรยากาศแบบมหาราชา ก็นั่งช้างขึ้นไปได้ แต่พวกเราเลือกแบบประหยัดและสะดวกกว่า

ภายในวังแบ่งออกเป็นหลายส่วน ส่วนที่เปิดให้ชมเต็มไปด้วย ศิลปะแบบโมกุลผสมเปอร์เซีย มีลวดลายกระจกสีสวยงาม และแน่นอนว่ามีพื้นที่ส่วนตัวของมหาราชา เราได้ลอง ทำบุญและเจิมหน้าผาก เพื่อแสดงถึงความเป็นสิริมงคล แต่ต้องระวังเด็กและหญิงสาวชาวอินเดียที่แต่งตัวสวย ๆ มาขอเงิน หากถ่ายรูปพวกเขาโดยไม่ให้เงิน อาจโดนมองแรงได้!

City Palace และ Jantar Mantar หอดูดาวโบราณ

ต่อมาเราไปที่ City Palace ซึ่งปัจจุบันแบ่งออกเป็นพิพิธภัณฑ์ที่แสดง เสื้อผ้า อาวุธ เครื่องใช้ของมหาราชาและมเหสี รวมถึงภาพวาดและภาพถ่ายที่สะท้อนชีวิตในวัง สิ่งที่ทำให้สาว ๆ ในกลุ่มเรากรี๊ดมากคือ รูปของมหาราชาแมนซิงค์ ที่ดูดีสุด ๆ และแน่นอนว่ามหารานีของท่านก็สวยไม่แพ้กัน

ถัดไปคือ Jantar Mantar หอดูดาวที่อยู่ใกล้ ๆ ซึ่งสะท้อนความก้าวหน้าทางดาราศาสตร์ของอินเดียในยุคโบราณ มีเครื่องมือมากมายที่ใช้คำนวณตำแหน่งดาวและเวลา—นับว่าเป็นเทคโนโลยีที่ล้ำหน้ามากในยุคนั้น

ตลาดเก่าแห่งชัยปุระ…นักช้อปห้ามพลาด!

หลังจากเที่ยวชมสถานที่สำคัญ ก็ถึงเวลา ช้อปปิ้ง! เราขอให้ไกด์พาไป ซื้อผ้าคลุมเตียง แต่ร้านใหญ่ที่พาไปดูไม่ค่อยถูกใจนัก เลยขอให้พาไปตลาดเมืองเก่าแทน ที่นี่เป็น แหล่งรวมสินค้าพื้นเมือง แต่ราคาที่บอกมาแรงมาก ต้อง ต่อราคาได้เกือบ 80%! หลายคนในกลุ่มถึงกับกระเป๋าเบาเลยทีเดียว

มุ่งหน้าสู่ Pushkar เมืองศักดิ์สิทธิ์

บ่ายสองเราออกเดินทางต่อไปยัง Pushkar ใช้เวลาประมาณ 5 ชั่วโมง กว่าจะถึงก็หกโมงครึ่ง โรงแรมที่พักอยู่ไกลจากตลาด และคนขับรถบัสของเรากำลังป่วย พวกเราเลยต้อง เช่ารถจี๊ป กันเอง 10 คน ยัดกันไปอย่างกับฉากในหนังอินเดีย บรรยากาศแบบนี้ทำให้เราได้สัมผัสกับความเป็นอินเดียแท้ ๆ

ตลาดของ Pushkar ปิดเร็วมาก แค่สองทุ่มครึ่งก็เริ่มเก็บของกันแล้ว แต่สุดท้ายพวกเราก็ยังได้ของติดไม้ติดมือกันคนละถุงสองถุง!